李賢(1408—1466年)，字原德，鄧州林扒鎮大李寨人。他少有大才，25歲便中鄉試第一名(解元)，宣德八年(公元1433年)中進士，從此便開啟了他30多年的宦海生涯。歷經英宗、代宗、英宗、憲宗三帝四朝，英宗復辟后更是首席內閣大學士(首輔)。他的上三代均被追贈一品，在鄧州境內建有三處閣老墳，為史上所僅有。

在那個帝王更迭頻繁，朝堂傾軋的年代里，李賢屹立朝堂而不倒，首先在于他能從實際出發，適時提出正確的建議。代宗即位，也先大軍威脅明朝。李賢便上陳十策，勸代宗勤于政事，厲行節儉，收攬民心，振奮士氣。代宗十分欣賞，誠心采納，曾將他的奏本命翰林院抄寫張貼，視為座右銘。

他正直敢言，多次建言力爭。代宗病危時，欲以汪皇后殉葬，經他極力勸諫，始免。

李賢知無不言、言無不盡。曾向英宗建議裁減冗官、冗卒節省軍費，減免百姓賦稅與民休息，均被采納。有一次，他在朝堂上勸諫英宗輕徭薄賦，罷去擾民的江南織造，撤消特務衙門錦衣衛，禁止邊境官員向皇宮納貢，停止皇宮派使者外出大肆采買物資等。見英宗面有難色，接連重復自己主張，爭得面紅耳赤：“大臣當知無不言，豈可緘口而茍于職位!”

李賢的進言涉及很多方面，大都是體恤百姓，崇尚人倫，解決皇帝面臨的困難。英宗病重之際，李賢奏準將被幽禁了60年的建文帝的小兒子赦免釋放，并諫勸英宗勿聽信讒言，遺命傳位于太子。天順八年(1464年)正月，英宗病死，太子朱見深即位，是為憲宗。李賢和彭時一起，又勸憲宗冊命嫡母和生母同為太后，解決了憲宗面臨的情感難題。李賢進封為少保、華蓋殿大學士，繼續輔政。在任職期間，他還勸諫憲宗釋放了大批宮女回家，節省開支支援邊境將士，改革一些任官制度。

李賢不止一次遭受過誣陷，但都無礙。面臨危難總有人挺身而出為他洗冤，這是他長期努力樹立正氣的結果。英宗復辟后，召他為翰林學士，入文淵閣，與徐有貞一起參與機要。不久，進為尚書。當時，石亨和曹吉祥的勢力很大，兩人與徐有貞爭權，并妒忌李賢。石、曹自恃擁英宗復辟有功，專橫跋扈，引起了御史們的彈劾。兩人懷疑彈劾為徐有貞、李賢所指使，便到英宗處告狀，英宗不辨真假，將李賢和徐有貞逮捕下獄。經大臣進諫，李賢不久被釋放，官復原職。石亨罪發被誅后，英宗對李賢信任日深，任用他為首輔，與彭時、呂原共同輔政。

天順七年(1463年)八月，執掌錦衣衛的都指揮使門達得恃英宗之寵，唆使錦衣衛官校肆意殘害官民。李賢曾多次奏請禁止錦衣衛的不法暴行，英宗也當面訓斥了門達。錦衣衛指揮僉事袁彬因看不慣門達的作為，有時也向英宗奏告，門達就唆使小卒誣告袁彬，并將袁彬下獄。這時，軍匠楊喧仗義上疏說，當年英宗被也先俘虜時，只有袁彬一人服侍在英宗左右，忠心耿耿，備受磨難，如今不分青紅皂白將他逮捕入獄，實在不合情理，請求英宗親自審理此案，并揭發了門達三十余件不法之事。英宗卻將此案交門達審理，門達刑逼楊暄招供說是受李賢指使，企圖一石三鳥，除去李賢、袁彬和楊暄。楊喧擔心自己被拷打而死于牢中，反而弄不清真相，就假意招認，并愿當場與李賢對質。在宦官會同大理寺官員會審時，楊喧又大叫道：“我死了也罷，豈能誣陷他人。這是門達逼我誣陷李賢的!”這才真相大白，李賢、袁彬免罪。

愛惜人才、廣開言路為急務，薦引了年富、王竑、李秉、程信、崔恭、李紹等人入朝，后都成為名臣。

公元1461年秋，宦官曹吉祥與其弟曹欽在京城發動兵變，進攻皇宮，殺戮大臣，進而欲篡奪帝位。李賢正值夜，猝不及防而被捕。曹欽脅迫他起草奏章，為這次叛亂辯解。這時，尚書王翱也被叛兵劫持，李賢在王翱配合下，假意起草了奏章，實為密請英宗趕快平叛，然后將奏章塞入長安左門門縫。曹欽在朝李賢砍了幾刀后，就策馬而去指揮叛兵，英宗見了奏章大喜，于次日天明平息了叛亂，曹欽投井自殺，曹吉祥被捕殺。當李賢帶傷謁見時，英宗對他大加慰勞，進爵他為太子太保。

李賢注重著述，曾主編《大明一統志》，著有《鑒古錄》《體驗錄》《看書錄》等，今存《天順目錄》《古穰集》。

李賢是鄧州歷史上的杰出人物，他的人生智慧是留給我們的一筆寶貴財富。