新麥熟了，親戚從鄉下帶來了新打的麥仁，當晚煮食，雖吃出了一點新鮮感，但卻沒能吃出記憶中童年時的那種麥香。我知道，這并非是麥香與昔日有異，而是味蕾被這些年的美味佳肴給寵壞了。

回想兒時，麥仁湯堪比今天的山珍海味，吃一頓麥仁湯，不亞于今天吃一頓大餐，因為那時的麥子非常珍貴。我清楚地記得，有一年生產隊分小麥，平均每人29斤半，這是什么概念?就是說，即使全部磨成白面，也不足30斤，這在現在連作為點心零食也不夠，但當時白面只有在逢年過節或招待客人時才能打打牙祭，平時都是作為玉米面、紅薯面和豆面的添加劑或者說調和劑，想吃麥仁湯，那是極大的奢侈了。

據說，吃麥仁湯最初是源于一種保命的權宜之法。春季來臨，家里儲糧已罄，田間新麥未熟，青黃不接，“大麥未救饑，小麥漸擢芒”，“前望麥熟一月期，老稚相勸聊忍饑”，這些詩句就是這種狀況的真實寫照，農村稱此時為“荒春上”。窮苦人家吃糠咽菜，勉強捱至麥子灌漿之時，所有能裹腹之物已被吃盡，環顧四野，田間只有尚未成熟的小麥，饑餓難耐之下，有時只得用少許尚未完全成熟的麥粒熬制些稀湯，以保全性命。這無奈之食的麥仁湯，記載和見證了從前的苦難，承載了人類太多的情感，每每想起總讓人黯然傷情，扼腕嘆息。

而有一則故事不僅使人傷情，簡直令人心碎。故事說，漢光武帝劉秀早年遭王莽追殺，在鄧州城東二十五里處，饑腸轆轆的劉秀暈倒在村頭，被一善良的詹姓人家救起，詹家傾其家中僅有之麥為其做了一碗麥仁湯。后劉秀君臨天下，食遍世間美食后忽然想吃落難之時的麥仁湯，然御廚無論怎樣努力都做不出皇上想要的麥仁湯的味道。龍顏大怒，殺了御廚，傳詹家人進宮，但詹家四兄弟陸續入宮，也未能如皇帝之愿，接連被殺。最后詹家老太太面君，悲憤之余，幽幽地說道：“萬歲爺，肚饑好下麥仁湯啊!”一句話警醒夢中人，劉秀方知錯殺了好人。為超度亡靈冤魂，皇上下旨，從農歷八月十二日開始做道場法事七七四十九天，此間，老天為之動容，雨也下了七七四十九天。傳說中的這個村莊就是今鄧州市腰店鎮麥仁店村，至今這里還流傳著“入霑(詹)不入霑(詹)，八月十二三”的農諺。

皇帝味覺的記憶有誤可以草菅人命，讓人不寒而栗，以至于每當提到麥仁，我腦海中總會同時出現劉秀、麥仁店、入霑等等風馬牛不相及的詞匯，也總讓我深深地體會到“由儉入奢易，由奢入儉難”的真諦。

作為普通人，我們對麥仁的味覺記憶有誤是不會釀成大禍的，我們更多的是對麥仁的那份情感。農人對麥仁的情感是最真摯的，試想，從種子下地到麥子收獲，需要漫長的八個月，這幾乎接近人類孕育生命的時間，這期間，農民們付出了多少的艱辛，寄托了多少的希望!

身為農民的兒子，我對麥仁是充滿感激之情的。在上世紀六七十年代，吃不飽是人們的集體記憶，尤其是我們一群十來歲的半大孩子，餓狼似的，從早到晚都在為吃而尋尋覓覓，可以毫不夸張地說，天上飛的，地上跑的，水中游的，樹上結的，地里長的，只要我們力所能及，沒有不親口嘗食的。而在我們的食譜中，最簡單易得的還是地里長的，在野地里燒烤小麥、紅薯、玉米、黃豆，是我們的拿手好戲。不過，這要與生產隊的護青員周旋，是有風險的。有一次我們正在燒烤麥仁時被抓，不僅家長被扣了工分，我們還被學校點名批評。但這次吃的麥仁卻成了我一生中最香最難忘的食物，因為我忘不了母親在責罵我時流著疼愛的淚，更令我永志不忘的是，那位下放到我們學校的右派老師在我挨批后，送給我一本叫《高玉寶》的書，鼓勵我好好學習。從此，看書成了我最大的愛好，書籍陪伴我度過了半天上課半天勞動(名曰勤工儉學)的學生時代，且讀書習慣一直保持至今。因不良的偷食行為而收獲了良好的讀書習慣，因禍得福，這讓我對麥仁多了些除食欲之外的特殊感情。

如今，農村早已倉廩充盈，城市更是豐衣足食，人們過上了小康生活，但麥仁并沒有被遺忘，它與紅薯、紅薯葉、芝麻葉、野菜等，成了人們熱捧的綠色保健食品，這是人們在膩歪了大魚大肉后的自然回歸，也是老年人對過往歲月的一種懷念。

麥仁，是卑微而又偉大的，它曾在過去那困苦年代里救人于水火，又在今天這輝煌盛世中豐富著人們的生活，它是人類無私的朋友，對這樣的朋友，我們是不能忘記的，絕不應該忘記!?