翻過了三道坎兒，轉過了兩道彎兒，前邊便是那道臭名昭著的大坡了。大坡因為長而且陡，等閑之人駕著空載的拉車都難以逾越，所以搞得遠遠近近的人家望而生畏，搞得滿村里的青壯年男人找不到老婆，中老年男人也找不到老婆，冬天來了，大家只好擠睡在一個被窩里，既同甘共苦又相依為命，既生生不息又現身說法的踐行著革命的樂觀主義精神。為什么區區一道大坡便搞得全村的男人都找不到老婆呢?聽吧，那句流傳已廣的順口溜是這樣說的：“有女不嫁×××崗，薅扁豆葳爛褲襠;有女不嫁×××寨，上大坡掙斷褲帶”，順口溜中的大坡就是眼前的這廝了。——×恁娘的大坡，老子今天非要征服你不可!“呸呸呸呸”的往掌心里吐上幾口唾沫，然后駕著滿載苞谷穗棒的拉車瘋狂的朝向大坡沖了上去。一百米，五十米，二十米，十米;三十步，二十步，十步，五步?？纯淳嚯x坡頂樹梢不過丈余多遠的距離了，可是卻手腕酸軟，腿脖僵硬，心臟敲鼓般的咚咚狂跳著，似乎就要蹦出了胸膛，嗓眼腥甜，喉嚨漾波，似乎就要“哇”的噴出一口污血來。掙扎著，再掙扎著，翻過大坡，便是平坦大道了，翻過大坡，媳婦便有八成希望了。掙扎，再掙扎，掙扎到底啊……

一塊地里的苞谷穗棒掰完了，但卻可能由于疏忽，還有個別一稈兩稈苞谷棵子上的穗棒沒有掰凈;這一稈兩稈苞谷棵子隱藏在眾多的同類中間，一時很難發現。于是做父母的就丟給孩童一個籮筐：去，趁著空閑，溜苞谷穗去!溜苞谷穗就相當于父母給了孩子們一個尋找錯誤的機會，使他們知道即便是大人其實也有犯錯也需補救的時候。孩童們便挎著籮筐興沖沖的朝向苞谷地里進發了。正是天清氣爽、秋高草肥的時節，掩避于草棵子里的螞蚱陡遭驚動，拍著翅膀，拖著飽滿肥碩的肚腹倉皇飛起，“啪”的一響，撞得腮幫子生疼;——用不了多久，它們就該將尾部弓起插于地下繁籽產卵了吧?繁籽產卵之后，就該在瑟瑟的秋風里被凍得渾身僵硬而死了吧?孩童們鉆進苞谷地里，一面暗自思想一面擦亮眼睛，一棵一棵的仔細搜索著：好，前面有一株苞谷穗棒沒掰下來，這穗棒起碼也有牛角來大，要是被別的孩子溜了去那多可惜啊!跌跌撞撞的撲上去時，心里的那份激動啊，簡直不亞于哥倫布發現了新大陸!

現在，所有田塊的苞谷穗棒都被掰下來了，這些苞谷穗棒就成堆的堆放在院里，倘若下雨還得挪放進屋里;如果堆放時間過長，就有可能發熱，時間再長，就有可能霉變。怎么辦呢?這就需要趕緊將苞谷穗棒外面的皮剝下來，及時做好處理。這項工作就叫剝苞谷穗。事實上，有些人家家里有了不能下地干活的老人，這老人早便趁著年輕晚輩去往田里掰苞谷穗的機會，獨自坐在苞谷堆前開始剝苞谷穗了。

在當年的鄧州農村，一般人家常把剝苞谷穗的時間選在晚飯之后，因為割黃豆，騰芝麻和起紅薯，摘辣椒……各種農活紛亂如麻，忙不勝忙，全家老少白天從明到黑都要下在地里勞碌，所以便只能把剝苞谷穗的活路放到夜間了。一盞油燈，幾把小椅，就是剝苞谷穗所需的全部工具了。一家夜里剝苞谷穗，家家夜里剝苞谷穗，一村的人家都在夜里剝苞谷穗;那幾天里，所有的村莊夜間都是燈火閃爍，所有的村莊夜間都是人聲喧嘩，所有的村莊夜間都是苞谷皮被剝離苞谷穗時候發出的哧啦嗤啦聲音……

剝苞谷穗，其實剝的并非苞谷穗本身，而是苞谷穗外面緊緊包裹著的那層干硬老皮;剝去外面的老皮，留下里面緊貼著苞谷籽粒的嫩皮，要留三到五片，然后將這三到五片嫩皮小心褪下，捋到苞谷穗頂端的把紐處。接著選擇另外一株苞谷穗，也是同樣的處理辦法。最后再將兩株苞谷穗薄而柔軟的嫩皮打成活結，結成一對，端端正正的擺列一旁。——為什么要這么做呢?下面你就知道了。

剝苞谷穗雖然不是力氣活，上至耄耋老人、下至垂髫小童皆可做得，然卻極其繁瑣，極其消磨脾性：嗤啦——，剝去老皮，結好嫩皮;嗤啦——，剝去老皮，結好嫩皮。依舊是機械麻木的勞作，依舊是千篇一律的重復。全家五六口人統統上陣，都剝大半夜了，可是未剝的苞谷穗仍然堆積如山。終于，燈盞油盡，焰光變小變弱，焰苗“呼”的跳躍一下，緩緩的熄滅了，彎月西斜，清輝水銀一般冷冷的鋪撒在腳前。夜已深得很了。動作愈來愈為滯緩，苞谷穗棒似有千斤多重，兩手總也提拎不起，上下眼皮更是熱戀情人似的，偷空摸縫的便黏合在了一處;大人們低低的絮語聲、夜風掠過樹梢時的嗚嗚聲、剝苞谷皮時的嗤啦嗤啦聲，都在慢慢的漂浮遠去，都在慢慢的輕細微弱。“咳”的一聲，是父親在威嚴的提示著了，一個激靈醒來，趕緊揉揉眼睛，掙扎手腳，繼續的剝，剝，剝……

父母犒勞孩子們的辦法，是在雞叫三遍的時候給他們煮苞谷穗吃。這下進開水鍋里被煮的苞谷穗要么纖小細嫩，屬于苞谷穗中的“弱者”，要么在剝皮過程中一不小心連嫩皮也給剝了去，成為苞谷穗中的“光棍”。滿滿的一大鍋苞谷穗煮熟了，熱氣蒸騰，清香四溢，可是當父母呼喚著孩子們的時候，卻早一個個橫七豎八的仰躺俯臥于苞谷穗間酣睡不醒了……

在那幾天里，孩童們再也不用偷偷摸摸趁著雨夜摸黑去往人家的田里偷苞谷穗吃了，因為滿村的家戶開的都是苞谷穗宴，煮苞谷穗、燒苞谷穗、烤苞谷穗、蒸苞谷穗，凡是能想出來的做法全都嘗試一個遍，就只差油煎醋溜、黃燜爆炒了，全家老少早晨啃，中午啃，晚上啃，到了夜里干活加餐時繼續的啃，啃得牙齒都有些松動了，啃得嘴巴都有些麻木了;在那幾天里，滿村的屋檐下林梢頭飄溢著的都是苞谷穗的清香，村人們見面一笑，牙縫里卡的是苞谷穗的碎屑，打一個嗝，口里呼出的是苞谷穗的味道，放一個屁——對不起，依然還是苞谷穗的味道……