時令到了仲秋，苞谷穗棒完全成熟了。這完全成熟的標志就是：剝去外面的包皮，指甲對著籽粒表面狠力掐下，籽粒表面非但不再溢出清香嫩水，反倒硬得不能幾乎掐透。于是便該收獲了。在鄧州農村，苞谷的收獲直觀的說就叫“掰苞谷穗”。掰苞谷穗雖然不似割麥那樣緊張得令人透不過氣來，也不似割麥那樣疲累得令人瘦骨羸形，但卻依舊要趕節令，依舊要搶時機;因為與苞谷同樣需要收獲的還有高粱、芝麻、花生和紅薯、黃豆，因為各類大秋作物收完之后還要立即騰茬整地，播種麥子。這時候鄉間的學校往往都放秋假，自然又是男女老少齊上陣，自然又是日夜兼程趕進度……

看吧，那蔚藍的飄著絮狀白云的天空下，那廣闊的青黃交雜的苞谷棵子間，男人們肩上背著背籠，一面雙腳大步前走一面兩手快速勞作，麻利的掰下左右兩側兩排苞谷棵子腰間揣著的穗棒。他們的動作迅捷而連貫，簡潔而有力，顯示出了熟練的勞動技能：伸手握緊苞谷穗棒的梢端，猛的向下一扭，“喀——”的一聲輕微脆響，苞谷穗棒和苞谷棵子相連的紐把即被折斷，一株苞谷穗棒就被掰了下來;眼睛看也不看便隨手向后一扔，苞谷穗棒保證穩穩準準的落進了背籠里面。他們兩手并用，左右開弓，掰得非常迅疾，扔得十分準確;但聽“喀喀”響聲不絕于耳，但見穗棒青影連綿飄飛，令人目瞪口呆之余，還竟以為是在綜藝舞臺上做著背后扔彈的魔術表演呢!

看吧，婦女和上了年紀的老人力氣較小，不能背動背籠，那就挎著籮筐，各掰兩排，努力的和男人們并駕齊驅協同作戰著?？窗?，五七歲的孩童個雖不及苞谷棵子高度，但也挎著更小的籮筐積極熱情的參與了這場戰斗：他們掂起小腳，雙手夠著苞谷穗棒的梢端，齜牙咧嘴的將身子使勁向下一墜，——雖然一屁股跌坐在了地上，但卻畢竟把苞谷穗棒也給掰了下來。面對這種情景，你可不能嘲笑：蚊子大腿也是肉，虼蚤雖小跳得高，革命不分男女，收獲不分老少;何況這是勞動的開端，是生活的起步，也許用不了十年八年，一個大棒勞力就會生龍活虎的站在你的面前呢!……

正常情況下每稈苞谷棵子都能結出兩到三株若大若小的穗棒，這就好像一個母親同時孕育撫養了兩到三個孩子似的;這些大大小小的穗棒都要掰下來，運回家，做到顆粒歸倉，因為畢竟都是糧食，畢竟都可果腹嘛。在一排排勞作著的農人背后，那些掰去穗棒的苞谷棵子就如剛剛分娩完畢的產婦一般，既瘦骨伶仃又枝葉蕭條的枯立于瑟瑟的秋風中，滿臉疲憊勞乏、落寞憂郁的表情;也許，作為一株植物，它們是在對自己從春到秋的生活歷程、從幼到老的生命歷程做著總結吧?

背籠裝滿了，籮筐也裝滿了，于是就或背或挎的走到地頭，將里面的苞谷穗棒統統倒進停于地畔路上的拉車廂內，——地里虛軟難行，又有苞谷棵子阻擋，所以拉車一般是不駛進去的，——然后繼續回進地里，繼續掰著苞谷穗棒。歇息時候，如果大人心情順暢，精力盈余，就會尋找苞谷地里那些未結穗棒的苞谷棵子折斷下來，撇去枝梢莖葉，只留中間一段遞給孩子。這樣的苞谷棵子因為不會孕穗，所以被稱為“公苞谷”;“公苞谷”因為沒有把體內養分輸送給苞谷穗棒，所以就格外的甜而多汁。孩子們將“公苞谷”拿在手里，用門牙小心啃剝去掉外面的一層硬皮，然后用切牙嚼碎內瓤并吸溜吸溜的吮咂著其中的汁液，嘖嘖，那種甘甜滋味，絕不亞于今天城里孩子們所吃的甘蔗呀!

節令雖已入秋，但秋老虎依舊垂死掙扎，瘋狂肆虐，烈日兇巴巴的端掛中天，喪心病狂的逞施著最后的淫威，萬道灼熱光柱炙得人的頭皮脊梁生疼;苞谷棵子的葉片雖已漸枯，但邊緣的鋸齒卻更為鋒利尖銳，仿佛專門和人作對似的，碰到胳臂肩膀，“嗤”的就是一道血口……

人背著裝滿了苞谷穗棒的背籠上身前傾幾成直角，艱難的在苞谷棵子中間穿行著，由于苞谷穗棒的重力作用，一腳下去竟能陷進土里二指多深，赤裸的腿肚間更是紫黑色的血管根根凸起，狀若蚯蚓蟠曲。汗珠粒粒，噗噗的滴落地上;氣喘吁吁，眼前直覺金星亂冒;身體搖搖，就好似有只無形的大手在后面抓著背籠的上沿亂推亂晃一般;腳步不穩，兩腿顫顫抖抖，控制不住的老往一塊絞扯。——支持不住了，就快要支持不住了，可是你卻不能將背籠放在地上稍稍歇息片刻，因為這一放下，可就再也背不起來了;絕望中你抬起眼睛，隔著嘩嘩的雨簾似的汗珠向前一看：天哪，怎么距離地頭拉車還有那么遠的距離呀?……

一背籠一背籠、一籮筐一籮筐的苞谷穗棒被倒進拉車廂內，車廂四邊又早圈起了一扇類似于圍墻的稿薦，這東西可在增加拉車容量的同時，又能預防車廂內的苞谷穗棒因為半路顛簸而掉落地上;農人們還常在稿薦上沿豎直的插上一圈苞谷穗棒，這樣就更會擋著里面的苞谷穗棒不致半路掉落了。一切擺置停當，便開始駕起拉車朝著家的方向進發了。