2019年，桂芬二姑走了。我一直想提筆，為她寫點什么，卻遲遲沒能寫上只言片語。

1938年6月，二姑出生在鄧縣曹營村，其父曹東扶是河南箏派著名的演奏家。

二爺曹東扶幼時就跟著父親曹懷清學藝，曹懷清會唱大調曲子，擅長揚琴、墜胡演奏，常走村串鄉，賣唱糊口。到20歲時，二爺已經學會了不少大調曲子、河南墜子唱段，掌握了墜胡、揚琴、三弦、琵琶、古箏等樂器演奏技法。二爺唱功豐厚、嗓音洪亮、吐字講究，字、聲、情、腔的功底扎實，被譽為“曲子狀元”。

二姑七八歲時，二爺就時常帶著她，二姑慢慢會了不少曲子，對古箏的旋律熟悉時，二爺就教她指法開始彈古箏了。

二爺很嚴厲，但二姑喜歡父親教她彈箏，他總能讓她學得快還愛學。小時候不會簡譜，都是二爺彈兩三句她就跟著彈，二爺彈得好聽，二姑喜歡聽所以學得也快。二爺強調要集中精力，不開小差，小時候別人家的大人帶孩子看戲總會買點小吃帶著，二爺從來不會，還常對別人說：“我家小妮來看戲，就是來專注看戲的。”

二爺常說“人演箏，而不是箏演人”，平時練箏一定要帶著思想感情和樂曲要表達的內容，做到練功心不散，演奏心不亂，發于內而形于外，以內引外，以外促內，內外雙練。二爺常提醒二姑，彈箏要大氣，要有大家風范，不要小家子氣。

二姑少年時就進入鄧縣煙廠包香煙，貼補家用。后來煙廠倒閉，生活無著，在開封任教的二爺就把她介紹到民眾曲劇社當學員，后來先后在開封市曲劇團、河南省曲劇團任古箏演奏員。

年輕時，沒有琴房，只能到處找地方練琴。最初在劇團時，每天凌晨就起來，為不影響別人休息，就遠遠地躲在后院練琴，從天不明練到天亮，琴上都是滿滿一層霜，手指頭凍得僵硬。日?？臻e時，就在大通鋪上，用兩床被子撐著古箏練琴。賣戲票的票房平時沒人，是一個三角房，只能坐下一個人，二姑經常躲在里邊練琴，有一次開電門時被電門擊中，磕破了頭。

有人曾問二姑，彈古箏最難的是啥？她說是堅持，不怕吃苦。二姑說她堅持每天練個把鐘頭，手上的功夫要保持住，否則就丟了。

沒有一朵花，從一開始就是花。二姑以一朵花的姿勢，活出了自己的不可替代。最終，二姑成功了，曹家之女，芬芳天涯。

1990年10月，二姑應香港邀請，參加了我國南北四大派古箏匯演。每首曲子結束，觀眾都爆發出雷鳴般的掌聲，那場面感人肺腑，讓人熱淚盈眶。

香港亞洲藝術季專輯在“民族音樂引發新靈感”一文中說：“河南派代表人物曹桂芬，顯示出了深遠的歷史淵源和學者風范，高山流水是一種意重于情的演繹。曲子的結構也比山東派似乎更嚴謹些。箏的體積雖小，音色卻同樣嘹亮、沉著、深厚。” “曹桂芬的技巧手法似乎更為精煉，身為曹派宗師曹東扶之女，她的演繹具有學者風范。”

省文聯委員李蔚“賀曹派古箏繼承人曹桂芬赴港演出成功”賦詩一首：高山流水韻味長，曲牌聯奏吐芬芬。弦上十指瀉珠玉，嵩岳古調溢香江。

1994年3月，臺灣舉行“古箏與豎琴之夜”音樂會，二姑應邀參加。在臺灣素有“箏樂泰斗”“箏樂之父”之稱的梁在平先生，當時雖已84歲高齡，但他興致勃勃連看兩場演出，并賦詩相贈：河南箏師曹東扶，大名久仰無緣會。幸有哲嗣曹桂芬，來臺獻奏高藝隨。逸響清雅功夫雋，中州古調真精粹。為人和藹技術純，豫派幸選好傳人。

但負有盛名的二姑低調為人，從不張揚。二姑先后在開封市曲劇團、豫劇團、京劇團、歌舞團和省曲劇團工作，無論到哪里，大家都知道她是個大好人，與世無爭。在省曲劇團，她與前輩任清芝老師都彈箏。她虛心、謹慎，對伴奏互相謙讓，與任老師真正做到了同行是一家。有個資深記者深有感慨地說：“曹老師為我國的優秀傳統文化默默耕耘幾十年，我有感而發，滿懷激情，一定要把她為國家、為人民的重大貢獻寫出來！”

一位養花的人告訴我，幾乎所有的白花都很香，愈是顏色艷麗的花愈是缺乏芬芳。他的結論是：人也一樣，愈樸素單純的人，愈有內在的芳香。

二姑就是這樣的人，刪繁留簡，任世事搖曳，心始終如蓮，安靜綻放。

路遙說：“習慣了被王者震撼，為英雄掩淚，卻忘了我們每個人都歸于平凡，歸于平凡的世界。”或許，平凡才是人生唯一的真相。

如今，這個平凡的人走了。風吹細雨紛紛飛，雨打桂花滴滴淚，朵朵皆憂傷。

二姑，一路走好。在天堂，祈愿您和二爺彈一曲高山流水，彈出我們對您們的永久思念。