因事駐足文渠鎮老街村，偶遇一退休老者，鶴發童顏，睿智健談，因覺老街有掌故詢之。老人興致頓時盎然：“此地位于扒淤河(古稱曲河)與湍河交匯處，舊稱曲河驛，乃騾馬舟車經停之所，官商兵士集聚之地，后因官道遷移，河西新街興起，該處頹廢，故曰老街。”老人稍作停頓，又道：“真正使曲河驛青史留名的是一代宗臣韓愈。”見我凝神，老人笑曰：“看你言談舉止，應是公門中人，地理人文當不生疏，韓愈食曲河驛之典故可有耳聞?”

我恭揖道：“愚乃孤陋寡聞，韓公故事，不得其詳，請前輩賜教。”

老人呷了一口茶，講起了韓愈與鄧州的緣源。

韓愈，字退之，生于公元768年，《新唐書》載，乃“鄧州南陽人”，另有史書載其為河陽(今孟州)人，因記載不一，今仍有爭論。但因古人喜稱郡望，韓愈以韓姓之郡望昌黎冠之，故韓昌黎之名聞達天下。

“你看，韓公與鄧州，一開始從籍貫方面就有了關聯。”老人賣了個關子，笑道：“不曾想，日后他卻與鄧州有了一次親密接觸。”老人繼續講了下去。

昌黎先生才高八斗學富五車，是中唐時期文學的領軍人物，古文運動的倡導者，他提出了“文以載道”“文道合一”的觀點，文學成就斐然，被后人尊為“唐宋八大家”之首。在政治上，他關心人民疾苦，敢于直言，切除舊弊，反對藩鎮割據，觸動了權勢集團的利益，屢遭打壓，數次被貶。819年，韓公因作《論佛骨表》諫阻憲宗奉迎佛骨，激怒龍顏，被貶為潮州(今廣東省境內)剌史。這一天是農歷正月十四日，本是合家歡聚的日子，但皇帝嚴令韓愈不得西出潼關走平坦大道，只許從藍關翻越秦嶺，這簡直就是心靈與身體的雙重摧殘。

從長安城踉踉蹌蹌來至藍關，眼望漫天大雪，難料前路坎坷，韓公心中刺痛，寫詩辭別送行的侄孫。詩曰：“一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。欲為圣明除弊事，肯將衰朽惜殘年!云橫秦嶺家何在?雪擁藍關馬不前。知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。”字字悲聲聲淚，令人動容。

雪如絮，風如刀，可憐一個年過半百的文弱老人，戴著深重的精神枷鎖，在山杳無人煙的崇山峻嶺中孤獨前行。在崎嶇的山路上，不知摔了多少跤，挨了多少餓，遭了多少罪，當他終于跌跌撞撞走出大山的時候，一種重生的感覺油然而生，內心的激動無法言表，由于極度緊張勞累昏厥了過去。

從昏迷中醒來時，已是鄧州地界。望著一望無際的大平原，原馳蠟象的美景與憤懣愁苦的心緒形成強烈反差，一首流傳后世的《次鄧州界》從心底自然流出：“潮陽南去倍長沙，戀闕那堪又憶家。心訝愁來惟貯火，眼知別后自添花。商顏暮雪逢人少，鄧鄙春泥見驛賒。早晚王師收海岳，普將雷雨發萌芽。”這首詩充分表達了韓公的苦悶孤獨、思親念家和對遙遙南去之路的憂愁，同時又透露出希冀，確信或早或晚朝廷的軍隊會收復被藩鎮割據的河山，朝廷的恩惠就會像老天普降春雨一樣，令萬物復蘇萌芽。

從長安走來，幾百里路，風餐露宿，失落、悲憤，寒冷、饑餓與疲憊，如同一支支利箭令韓公難以承受。進入鄧州后，他高燒不退，齒腫目赤，頭痛欲裂，一場生死考驗再次降臨到昌黎先生身上。

此時天色將曉，曲河驛近在眼前，隨行家人急到街上尋醫。老郎中一番望聞問切之后，診斷為內火攻心與寒濕外侵所致，煎藥服下，胡辣湯下肚，韓公頓覺通體舒暢，兩天之后就康復了。

韓公病愈后，感慨萬千。在京城他受盡排擠打擊，在鄧州卻感受到了人間的溫情?；叵胱约河啄陠视H，青年困頓，中年失意，老年遭貶，前途渺茫，不僅悲從中來，一闋《食曲河驛》油然而生：“晨及曲河驛，凄然自傷情。群烏巢庭樹，乳燕飛檐楹。而我抱重罪，孑孑萬里程。親戚頓乖角，圖史棄縱橫。下負明義重，上孤朝命榮。殺身諒無補，何用答生成。”細細品咂，這是何等的傷情。

當地民眾傳誦韓公此詩，無不唏噓，紛紛懇請韓公能多逗留幾日。然而韓公帶著感恩，帶著不舍，又踏上了迢迢流放之路。

聽完故事，我的思緒久久停留在已遠逝的時空里，眼前仿佛出現了這樣的街景：青磚黛瓦，幌子高挑，酒店、茶肆、醫館、商鋪交錯間雜，在熙熙攘攘的人群中，一位遛彎的儒雅學者，順勢走進一家小飯館，點一份胡辣湯，然后撩袍落座，優雅地啜食著，并頻頻地豎起大拇指，嘖嘖稱贊。

“偶因一盤桓，便結千年緣”——離開老街時，腦海里忽然跳出這樣一句，自嘲又細品，確實有道理。韓公在鄧州的逗留雖是偶然，但鄧州人以質樸和真情溫暖了韓公凄涼的心，韓公以才華和魅力贏得了鄧州人的尊重，這樣結下的善緣延續恒遠，千百年來，鄧州將韓公列為三賢之一，至今尚有紀念韓公等人的三賢路、三賢祠，三賢學校，誰又能說這不是歷史的必然呢?