鄰近河南孟樓鎮、隸屬老河口市的李河村存有一匾，“青云直上”四個行楷字，灑脫靈動、美觀大方。讀其題跋，知是咸豐七年(公元1857年)五月，黃通里考中了秀才，黃氏家族為其家送的賀匾。黃氏邀請“特授河南南鎮鄧新營分防孟家樓千總藍翎即補守備”陳光文題寫匾額。陳光文有即補守備的身份，是正五品的武官，從黃氏請其題匾來看，當是一個文武兼備的將才。陳光文供職的鄧新營，則是鄧州歷史上最早的地方駐軍的名稱。

鄧州自古為軍事要地，有三省雄關之譽，歷代兵家都設有軍事機構。然有常規地方駐軍卻始于鄧新營。此前雖有明洪武二年(公元1369年)駐今穰東街東南十里許的“前千戶”，和洪武六年的鄧州“守御前所”，但都是隸屬于南陽衛的營兵分駐兵馬。清康熙九年(公元1670年)設立的鄧新營方屬于真正意義上的鄧州地方駐軍。

清代巡撫掌本省軍政、民政、吏治、刑獄、關稅、漕政等事務。河南巡撫兼提督節制三鎮、統轄撫標二營、兼轄開封營共三鎮三營兵馬。其中的南汝鎮鎮守駐南陽府，標下左、右二營管轄鄧新營、汝寧營、歸德營、襄城營、陳州營共五營兵馬。

鄧新營初置守備一員駐鄧州，千總一員分防新野，把總一員在鄧州城內，額設馬、步兵丁四百名。鄧新營除馬步兵丁外，在州城內兵營中還設外委營書及各弁、養廉公費(額員)。有外委二員、馬步兵十四名、弓箭守兵十二名、鳥槍守兵四十一名，把總養廉馬兵一名、守兵三名，外委養廉馬兵、守兵各一名，公費守糧五名。外委為清代武官名，有外委千總、外委把總、額外外委之分，分別為正八品、正九品、從九品武官。這里的養廉馬步兵額與公費守糧額為清代軍官享有的合法空餉之雅稱。

鄧州境內共設置墩臺、營房二十一處，即構林關、魏家集、梁莊、韋集(今屬淅川縣)、桑莊、白牛鋪、穰東鎮、半店、武家店(今故事橋)、張村、十林、汲灘鎮、古村集、桐柏店(今都司鎮)、劉集、夏莊(今劉集鎮趙集村)、厚坡集(今屬淅川縣)、大王集、林家店(今林扒鎮街)、趙集、羅莊等。每處有營房八間，有守兵三名，共守兵六十名，梁莊、韋集、半店、武家店、十林、古村、趙集等每處琮各有馬兵二名，共十四名外，其余馬、步兵丁一百二十一名駐在城內。嘉慶七年(公元1797年)，守備之上增游擊一員，添馬兵八十一名，步兵四百名。于是守備分防新野、鄧州。

清乾隆十七年至二十年(公元1752年至1755年)江南泰興拔貢蔣光祖任鄧州知州，在陪同河南巡撫張大參巡視鄧新營軍務時作有五律二首，一曰《隨巡憲張大參查邊境住孟家樓》：“巡邊隨大吏，副乘即偕游。荊豫西南界，陰晴信宿留。器聲野外遠，塵跡夢中浮。更喜尨無吠，豐年樂有秋。”一曰《早發魏家集赴古村口占》：“路井乘朝發，迤邐赴古村。迷離煙樹匝，層疊阜崗谷。吞雨足郊原，潤風清民俗。敦聯翩歡迎，迓劇古心存。”

詩中的“信宿留”是指連續住了兩夜。二品省撫大員在孟家樓能夠留宿兩夜，最少是在此地巡查了一整天，由此可見孟家樓在鄧新營防務體系中地位十分重要，所以派能文能武的正五品武官陳光文帶兵駐守于此，也是戰防之必需了。光緒末又改游擊為都司，改“鄧新營”為城防營，而所轄地域仍是鄧州和新野。