大麥焦頭、小麥泛黃時節，楝樹開花了。

楝樹的花是那陣陣東南風微醺的氣息催開的，楝樹的花是那聲聲布谷鳥“豌豆打跺”的清啼催開的。楝樹的花開得清幽，開得別致，開得無聲無息不令人覺;清晨，鄉民們一面推著院門一面整著衣襟，于不經意間仰頭一望：呀，楝樹開花了!

是的，楝樹開花了，真的開花了呢!那花瓣細而纖弱，形狀卷曲，顏色淡紫，在繁密楝葉的鋪襯下，散發著陣陣似有若無的清苦淡雅的芬芳。如果單看一朵楝花，你也許并不會留下深刻的印象，但當千百朵楝花攢攢集集簇擁楝樹枝頭的時候，那就變成了一片淡紫色的煙云，一片幻夢般美麗的煙云，籠罩著村頭，籠罩著房舍，把村落妝點得五彩繽紛，絢麗斑斕。

楝花開，割大麥，這是千百年來流傳于鄧州鄉村的農謠;因此，當一樹一樹的楝花次第開放的時候，那些田里種有大麥的人家，便該開始牽牛碾場，預備開鐮收割了……

楝花落盡，楝籽穎脫而出。初生的楝籽極是繁密，就像葡萄掛果似的一嘟嚕一串，沉甸甸的懸垂于楝樹梢頭，使整株楝樹呈現著豐滿充盈的姿態。七八歲、十來歲的半大孩童們采下一片槐葉，折作兩半含于口中，使勁一吸再使勁一呼，槐葉就發出了清新悠揚的樂音;伴著樂音，孩童們攀爬上樹，采摘楝籽，開始為手中的“楝籽槍”制造子彈了。

在當年的鄧州鄉村，“楝籽槍”是每個孩童玩具中的最愛。取拇指來粗、半尺來長的一段竹管(這竹管常于掃帚尾部偷偷截下，千萬不能被父母發現，否則會被冠以“破壞家具”和“敗家子”的罪名，一頓斥罵甚至暴打是免不了的)，兩端用刀鏇齊;再偷來一支木筷，比著竹管削好，使其既與竹管長短相當，又能剛好插進管中。——一支“楝籽槍”便做好了，便可以楝籽作子彈朝著目標開槍了。

以楝籽作子彈，制作工序并不繁難，只需用刀將一顆顆新采摘的楝籽切成對等的兩半即可;——這時候的楝籽青碧奪目，堅硬飽滿，最宜作為子彈使用，——先把兩半楝籽切面朝外，分別嵌入竹管兩端的端口，嵌得嚴嚴實實，不留任何空隙后，再將木筷對準其中一端的楝籽，猛力捅入，“啪”的一聲微響，竹管內的氣流會將另一端的楝籽強勁推出，直可飛出數丈開外。好，“楝籽槍”發射成功!半大孩童們便用這“楝籽槍”射擊著樹上的毛毛蟲或者花姑娘，雖然不能百發百中，卻也偶爾能夠誤打誤撞的將一只獵物射落在地。那些三五歲的孩童不會制作“楝籽槍”，只有緊緊跟在他們的屁股后面，口里可憐巴巴的央求著：好哥哥，給我玩一下，給我玩一下行嗎?……

秋天來了，楝籽逐漸由青變黃，先是嫩黃，再是淺黃，再再是深黃，最后變為姜黃，表面也枯皺多紋似同核桃的硬殼;楝葉落盡，只剩下簇簇楝籽裸露枝梢，成群結隊的楝八哥便飛來了。楝八哥是一種形似八哥的鳥，羽毛烏黑發亮，長喙尖而且硬，最愛啄食楝籽。從秋到冬，楝八哥都在天天呀呀叫著，以食楝籽為生;而一樹一樹成兜成串的楝籽則成了楝八哥天然的冷凍食品，就是在冰天雪地里，也?？煽吹介烁缯居诤L蕭蕭的楝樹梢頭取食果腹的情景。

楝籽不但是楝八哥的天然食品，而且又是灶膛下極好的燒柴。楝籽枯皺的表皮下面富含油脂，一旦填進灶膛火中，立刻便熊熊燃燒起來，而且還似澆了油一般發出呼呼的嘯聲。大雪封門，柴草皆無，孩童們為饑餓寒冷所驅，一面吸溜吸溜的哈著白汽，一面手里提著長長的井繩竄進林間;井繩梢端系上小半塊磚頭，將系了磚頭的井繩瞄準楝樹枝頭飛拋上去，磚頭掛住樹杈了，便手拉井繩使勁扽搖，楝籽立時撲撲跌落如雨。將這些楝籽攏集起來，便是燒火煮飯的最佳燃料了。

在鄧州鄉村，由于楝樹木質味苦，表皮呈現淡黃色，所以又有“苦楝樹”和“黃楝樹”的叫法。楝樹渾身是寶，根皮皆可入藥，經炮制后的楝樹根皮性味苦寒有毒，可用于蛔蟲、疥癬等疾病的治療。在當年的鄧州鄉間，曾有藥鋪專門收購楝樹的根皮炮制入藥。有一年，村里一塊種植楝樹的林地退林還耕，消息傳出，鄉民們紛紛出動，鋤鎬齊下，專門尋挖那些鋸去林木后留存地下的黃蛇般的楝樹須根賣給藥鋪，竟有人因此一次賺得了十多元錢。?