在蒼茫群峰的懷抱里，山路轉一個彎，露出一座院落的白屋頂紅磚墻，黛瓦飛檐的樓門下，幾個飄逸的大字“桃花溝飯店”映入眼簾。當淡青色的炊煙，從屋頂的煙囪裊裊升起，之后被緩緩融入層林盡染的霧海云天。

一行人下車，拽幾把椅子，圍在方木桌前。面對蒼翠的青山，有山風從樹林捎來鳥鳴，小雞燉蘑菇，爆炒青椒土豬肉，再配幾樣山野菜，不失為一次幸福之旅了。

村姑提著滾沸的山泉水，沏幾杯清茶，有幾朵含苞待放的花骨朵，在杯口悠來蕩去：“嘗嘗今年新采的苦菊，清熱去火，口感不錯。”說話間，村姑的眉目盛滿了笑意。

匆匆趕來，未及看山的全貌，在山腳兜兜轉轉就日上中天了。山風有些燥，正需要一杯熱茶水，對著杯口輕輕一吹，淡黃色的花骨朵在清清亮亮的茶水中浮浮沉沉，啜上一口，清香中略帶苦澀，滑入口中有柔柔的纏綿，舒緩的愜意瞬間躥遍全身的每一個毛孔。

一路進山，遠遠觀望崖石的縫隙里，拋出幾叢細碎的金黃，那是正怒放的苦菊。匆匆閃過，沒有觸摸，總覺沒有家鄉的苦菊有濕潤的質感，小小的太陽花似的，像嬰兒稚純的笑臉，對你笑著。在秋天的記憶里，童年仰望雁陣的回眸之間，清晰又炫亮。

平原的暮秋，沒有多少色彩裝飾，在衰草枯葉連天飛舞中，走在田埂渠溝，總會有幾叢金黃的小花在熱烈地綻放，那便是苦菊，又名野菊花。這種小小的花，成簇成片地生長，不擇地勢。它甚至可以在農夫丟棄的柴草堆下露出那抹金黃;也可以在干涸水渠的斷石下，伸出幾束簇擁的花團;即便在河泥的黝黑之上，枯莖的腐葉之側，依然開得嬌俏和瀟灑。

“不是花中偏愛菊，此花開盡更無花。”在草木蔥蘢的春，熱烈奔放的夏，百花競相吐艷，盡展嬌媚，苦菊卻在孕育粗厚的根莖。當繁花搖露為霜，苦菊就孕育出小小的花苞，米粒般在沉默中積蓄力量。

農歷九月九之后，一簇簇一片片的野菊花在田野里盡情地鋪展，撒金一般。那片金黃雖不耀眼，但像星星點亮了枯草連天的山川溝壑。在深秋暗淡的底色板上，唯有苦菊給人以生機和鮮活的生命力，是自然界給予人類最深情的饋贈。在“我花開后百花殺”的悵愁里，苦菊在這盛大花事的尾聲，綻放花兒的嬌媚。這情致，這光艷，是詩，是畫，是富貴瑞祥。

此時，便有村婦挎籃去摘野菊花。在渠溝邊、菜園地的土埂上，或白楊樹的落葉下，都有金黃的小花開得星星點點，捋上一把，曬干或蒸后曬干，泡一杯茶，清熱消暑潤喉。

當秋風吹了一夜，薄薄的水霜覆蓋了大地。在滿地的枯黃里，苦菊開出最嬌美的姿態，在干涸貧瘠的泥土上展露最好的芳華。沒有人澆灌，也沒有人呵護，枝枝蔓蔓隨意生長，匍匐著四處伸展。冷風來襲，它們就臥倒，依傍地表不被狂風刮折;陽光普照，它們就倔強地挺起身來，一點點綻放，吐蕊展艷，縷縷清香彌散在空氣中，甜蜜了周圍三五里的村莊。

苦菊從來不與牡丹媲美，也不與芍藥爭寵，獨自散淡地開放，不管有沒有人欣賞，我自芳菲遍天涯。有朝露輕灑，暖陽普照，鳥兒在枝頭婉轉，白云為它駐足。清風明月撫慰它的孤獨寂寞，秋蟲低吟為它彈奏天籟之音。雖然沒有蜜蜂蝴蝶鶯語呢喃，但那霜染的孤傲與堅強，為季節做最后的舞者，舞出精彩與高貴。

暮秋，若仰望山的巍峨，如果有一點金黃吸引了眼球，那必是一叢怒放的野菊花。它既可以在凹地池塘邊生長，也可以在山崖石壁之間的一抔泥土中綻放。只要有土，它就能牢牢扎根。

站在高山之巔，看慣了秋月春風;放眼車流如梭，看淡了世態炎涼;背靠石崖千年，永遠站成不變的風景，這就是苦菊的秉性。?